Un grupo de siete recién egresados de Ingeniería Electrónica recibió este lunes 11 de junio la noticia de que había ganado el concurso Black Widow $10,000 Design Challenge, auspiciado por la firma de semiconductores Freescale. El certamen convocó a participantes de México, Estados Unidos y Canadá.
El equipo, integrado por Gabriel Herrera, Alan Led Collins, Sergio Santana, Missael Maciel, Andrés Álvarez, Carlos Soto y Ramón Guillén, recibirá 10 mil dólares, además participarán en el Foro de Tecnología Freescale, que se celebrará del 25 al 28 de junio en Orlando, Florida.
El proyecto, denominado Prótesis mioeléctrica de mano, consiste en un aparato (foto) para personas que han perdido una mano y funciona por medio de movimientos musculares. La comunicación humano-máquina se logra mediante nueve electrodos que se colocan en el antebrazo: "Tratamos de hacer que los movimientos del músculo se hagan de la manera más intuitiva para la persona que lo utiliza", explicó Gabriel Herrera, quien agregó que una de las razones por las que entraron al concurso es que la empresa les respetará la propiedad intelectual de la máquina.
Por su parte, Sergio Santana agregó que en el caso de las personas que han tenido una amputación sienten como si aún tuvieran su miembro: "Ellos pueden mover los músculos que les quedan y pareciera que mueven los que no tienen, por lo que con un entrenamiento se logra controlar la prótesis", explicó. Otro aspecto interesante del prototipo, que les tomó cerca de cuatro meses desarrollarlo, es que puede controlarse la presión el aparto. La persona puede agarrar un vaso con líquido o una bolita de algodón, explicó Herrera.
Comentó que se hizo una primera versión y un documento de anteproyecto. "Una vez que nos anunciaron como finalistas, tuvimos un mes para hacer un rediseño. Se hicieron cambios, lo terminamos, hicimos tarjetas de circuitos impresas para que fuera presentable en un foro público y lo mandamos a Austin", añadió. En cuanto al concurso, Herrera añadió que fue abierto y que participaron también centros de diseño. "Uno de los puntos que deben cumplir los proyectos es que se utilizaran microcontroladores de bajo costo para demostrar la capacidad de hacer cosas con componentes no caros. El circuito integrado que utiliza como cerebro cuesta un dólar y es de menos de un centímetro cuadrado", dijo. Sobre el desarrollo de aplicaciones electrónicas orientadas a la salud en México, Andrés Álvarez señaló que hay gente que lo hace: "Creo que existe el potencial para realizar más proyectos.
Mucha gente no se mete porque es más riesgoso, ya que parece que se juega con la salud del individuo. Creo que en México nos tenemos que dar la confianza de que podemos hacer las cosas bien y mejor que muchos otros lados. Existe la capacidad de hacerlo y es cosa animarse. No tenerle miedo a los retos", señaló
